Patentstreit um RFID

Auseinandersetzung gilt als Zeichen für Durchbruch der Technologie

Everett, Washington (pte) - In den USA hat ein bereits seit dem Vorjahr schwelender Patentstreit um RFID (Radio Frequency Identification) eine breite Diskussion um die Zukunftschancen dieser Technologie entfacht.
Ausgangspunkt ist eine aktuelle Patentklage, die Intermec Technologies http://www.intermec.com , ein Anbieter von Hardware für RFID-Etikettierung,
gegen seinen Konkurrenten Symbol Technologies http://www.symbol.com/ eingebracht hat.
Setzt sich Intermec mit seinen Ansprüchen durch, könnte das künftig die Entwicklung von RFID bremsen. Andererseits werten Beobachter den Patentstreit als untrügliches Zeichen dafür, dass RFID endgültig den Durchbruch geschafft hat.

Erfolglose Technologien bleiben, so die Logik dahinter, unbeachtet.
Nur wegen erfolgreicher Technologien geraten sich die Unternehmen in die juristischen Haare. In diesem Sinne gilt der Patentstreit Beobachtern als Indikator dafür, dass sich RFID zum viel versprechenden Geschäftsfeld entwickelt hat, berichtet das Branchenportal Cnet. Allerdings könnte sich die Entwicklung der Zukunftstechnologie verlangsamen, wenn Intermec künftig Gebühren für RFID-Tags verlangen darf. Darüber hinaus könnten die Patentstreitigkeiten zwischen Intermec und Symbol eine juristische Vorbildfunktion für andere Unternehmen haben.

Nach Schätzungen gibt es weltweit mehr als 3.000 RFID-Patente, von denen einige bis in die 40er-Jahre des vorigen Jahrhunderts zurückgehen sollen.
Intermecs Ansprüche basieren auf einer Reihe von Patenten, die das Unternehmen IBM abgekauft hat. Die Streitereien gehen auf eine Auseinandersetzung zwischen Intermec und dem Start-up Matrics zurück, das sich geweigert hatte, an Intermec Patentgebühren zu zahlen. Nach der Übernahme von Matrics durch Symbol ging
der Streit zwischen Symbol und Intermec weiter. Zuerst wurden Gespräche aufgenommen, die jedoch in einer Pattsituation mündeten.
Eine Vereinbarung über ein gegenseitiges Lizenzierungsabkommen - Intermec ist als Käufer von Laser-Scanning-Systemen auch Kunde von Symbol - kam nicht zustande.
Symbol hat schließlich am 11. März eine Patentklage gegen Intermec eingebracht und gleichzeitig das Übereinkommen, Intermec mit Laser-Geräten zu beliefern, befristet. Auf diese juristische Maßnahme hat Intermec seinerseits mit einer umfassenden Gegenklage gegen Symbol geantwortet. Demnach verstoße Symbol gegen insgesamt sechs wesentliche Intermec-Patente, heißt es in der Gegenklage.